纯铁是含碳量小于0.2%的铁合金,又称熟铁(含碳量在0.02-1.7%称为钢,含碳量在1.7-4.3%则称生铁)。

熟铁由铁矿石用碳直接还原,或由生铁经过熔化并将杂质氧化而得到的产物;前者冶炼温度较低,采用比较早,后者温度虽然较高,但生铁去碳后由于熔点增高而变稠;两者都不易使渣和铁完全分离,所以熟铁中常含有少量的渣,在加工后显示纤维组织。