道岔是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备,

通常在车站、

编组站大

量铺设。有了道岔,可以充分发挥线路的通过能力。即使是单线铁路,铺设道岔,修筑一段

大于列车长度的叉线,就可以对开列车。

由于道岔具有数量多、构造复杂、使用寿命短、限制列车速度、行车安全性低、养护维

修投入大等特点,与曲线、接头并称为轨道的三大薄弱环节。

它的基本形式有三种:即线路

的连接、交叉、

连接与交叉的组合。

常用的线路连接有各种类型的单式道岔和复式道岔;交

叉有

直交叉和菱形交叉;连接与交叉的组合有交分道岔和交叉渡线等。